译者注：原文发表于纽约时报，作者：Dan Woike；文中数据均到原文发稿时（当地时间11月6日），所触及日期和时间均为当地时间。文中观念与译者及渠道无关。

当他在2025年2月2日走下抵达湖人的飞机时，卢卡·东契奇是溃散的。

他的身体让他绝望，让他无法参与他巴望的竞赛。达拉斯独行侠，这支他仅有效能过的NBA球队，在没有寻求他定见的情况下将他买卖了。朋友和队友，他赛季中的家人，都被留在了达拉斯。

他的身体状况很糟糕，更糟糕的是他的心情。

“买卖发生后来到湖人，东契奇彻底有理由坚持警惕。这是一件人生大事，你懂吗？”东契奇的商业司理Lara Beth Seager说道。“你有必要从头了解谁能够信赖，谁不能信赖。一同，你会发现你谁也不能信赖，对吧？”

假如说这笔买卖存在危险，那便是湖人或许永久不会成为东契奇的家，无法像独行侠那样。他从19岁起便是独行侠的一员。他在美国树立的全部都在那里。这便是湖人所得到的人。

这也是湖人信赖能带领球队敞开新篇章的人，是湖人期望能协助其重建的球员。

14个月后，这些期望变成了实际。东契奇没有留下被买卖的伤痕。在曩昔的14场竞赛中，湖人只输了一场。在那段时间里，他场均得到近40分，是世界上最好的进攻球员。

（东契奇与Michael Wexler）

这个版别的东契奇走进俄克拉荷马的一间酒店房间，观看一段只要1400次播放量的高中集锦。他大约贡献了其间的100次。而那个视频的主角——一位名叫Michael Wexler的年青湖人助理教练——与这种改变有很大联系。

当东契奇看着视频里一个接一个的跳投空心入网时，他不以为然。Wexler在高中时场均乃至不到10分。假如他是卢布尔雅那理工大学的主教练，他一分钱奖学金都不会给Wexler。

“你看过集锦了吗？”东契奇问道。“全都是接球投篮。”

他带着浓浓的优越感说着，简直是在辩驳这个集锦视频里真的有亮点的说法。

“满是接球投篮，”他变得恼火起来。“差不多三分钟，满是接球投篮。”

这听起来或许像是在欺负人，NBA最好的得分手在讪笑一个在大学里只投进过一个球的球员。但这其实是一种温暖。这是东契奇表达爱意的方法，他用巴尔干口音夹杂着一连串讥讽的讥讽。

有一种是喷废物话，就像拉里·伯德走进三分大赛更衣室问谁来拿第二名那样闻名的废物话。还有一种是扯淡谈天，这是东契奇用他所把握的全部言语都带着的一种方言，这种凌辱只会让他最在乎的人受点轻伤。

“再看30秒，”东契奇指令道，屏幕上的Wexler送出了一个口袋传球助攻。“好吧。算有一个。”

他停顿了一下以制作喜剧效果。

“然——后又是接球投篮。接球投篮。我是仔细的。传球，然后……接球投篮。”

东契奇很在乎Wexler，这位现在担任每天让超级巨星预备好打球的教练。降低他的高光录像是他表达关怀的方法。

他能毫无顾忌地这么做，对湖人的现在和未来意味着全部。

2024-25赛季前，JJ·雷迪克坐在拉斯维加斯的一间酒店套房里，不确定他的榜首个教练组应该是什么样。作为一名菜鸟主教练，他知道自己需求经历，所以敏捷确定了前主教练斯科特·布鲁克斯和内特·麦克米兰，以及资深助教鲍勃·拜尔。他需求一个像他相同充溢热情的人——曾在弗兰克·沃格尔的湖人教练组赢得总冠军的格雷格·圣让，正好契合这个要求。

关于首席视频协调员，雷迪克决议寻觅一些不同的东西，一个年青到能和球员浑然一体，又有满足经历赢得他们信赖的人。其时25岁的Wexler严重地完成了面试。

雷迪克没有和其他任何提名人议论过这份作业。

“我马上就感觉到和他有共识，”雷迪克说，“他是我想要同事的人。”

Wexler只要两个赛季的NBA经历，并且都不是领导职位。但雷迪克被他的故事招引了。

在佩珀代因大学，Wexler作为一名走读生赢得了一个阵型座位，并在换帅中留了下来，这首要归功于他的职业道德和情绪。但他很快就理解了东契奇在几年后只需几秒钟就能看出的问题：他不行超卓。

佩珀代因大学的新任教练洛伦佐·罗玛尔也知道这一点，他问Wexler是否考虑过当教练，给他供给了一个留在球队但意图不同的时机。

Wexler赞同了，条件是他们有必要为他装备所需的全部东西。

“我想去美国男篮练习营。我想学怎么运用Sportscode（视频剪辑软件）。我想学怎么做录像剖析，”Wexler对罗玛尔说。“我基本上便是想花额定的时间来这儿，而不是在球场上操练我自己的技能。便是，我想学习怎么做全部这些教练的作业。”

当湖人买卖来东契奇时，Wexler在湖人的榜首个赛季现已过半。他很快就会意识到，关于东契奇的这笔买卖将把他们两人都带到一个新的高度。

（东契奇与圣让）

圣让曾在独行侠与东契奇同事过。他意识到东契奇需求一个能应战他、匹配他的竞赛生机并让他尽或许感到舒畅的人。他觉得Wexler或许便是那个人。

“最重要的作业是了解球员的性情，”圣让说。“什么能让他们发挥出最佳水平？谁能推进他们？（你需求有人）让他们承当职责，有才能进行那些困难的对话，但一同也要让每天的作业充溢趣味。”

两人都26岁，都独安闲洛杉矶日子，没有家人陪同，东契奇和Wexler通过篮球和一同的诙谐感找到了一同点。他们的赛前练习成了东契奇放下警戒的当地，他一边和Wexler、圣让开打趣，一边投进半场远投，还让教练们做俯卧撑。

但赢得东契奇信赖的不仅是Wexler的诙谐，更是他的始终如一。

“他对那些一向出现、一向陪在他身边的人很忠实，”Lara Beth Seager说。“Wexler作为视频协调员一向都在。Wexler在那里陪他热身，他让东契奇做自己。假如他不想说话，Wexler也不会逼他说话。”

对Wexler来说，这段联系带来了一个难以想象的时机。当东契奇需求预备对阵阿门·汤普森、斯科蒂·巴恩斯或杰登·麦克丹尼尔斯时，湖人求助于Wexler，而Wexler也很振奋能承当这个难以想象的人物。

“想想都很张狂，就像，一个1.78米的白人，在大学里简直没怎么打过篮球，然后你就会觉得，‘哦，对了。今晚不论咱们打谁我都要假装成他，并且在他每次投篮时都要企图防死他。’我？想想就觉得搞笑，”Wexler说。“我或许是世界上被得分最多的人。”

两人树立了一种兄弟般的纠缠，一种树立在相互讥讽基础上的纠缠。Wexler或许会在练习中企图激怒东契奇。而东契奇则会用一个无情的恶作剧来抵挡Wexler。

上赛季圣诞节，当东契奇送给湖人全队电动自行车时，在这辆价值3000美元的机器周围，停着送给Wexler的一份特别礼物——一辆带有辅佐轮的儿童蜘蛛侠自行车。

“我以为Wexler和他同龄很有协助。并且Wexler能成为笑柄，能忍耐喷废物话，这也很有协助，”雷迪克说。“由于东契奇喜爱喷废物话。这便是他们的互动方法，并且这种方法很见效。”

当被问及为什么这全部对他如此重要时，东契奇马上变得真挚起来。

“由于咱们很高兴，”他说。

简直每场主场竞赛前，当东契奇预备开端他的日常练习时，湖人练习馆里都会响起塞尔维亚音乐。Wexler抓起一根黑色的泡沫棍，企图给自己一个像样的防卫规模。然后摧残就开端了。

投丢了会换来Wexler的咧嘴笑（这很少见）。投进了偶然会伴随着东契奇的一些废物话，他的竞赛引擎开端预热。当他们转入低位单打练习时，东契奇看到Wexler企图防卫成功时差点笑作声来。

“这或许看起来像扯淡，”东契奇供认道。“但这绝不是扯淡。”

“在我说废物话、戳他或许用身体撞他这方面，他从来没有真实畏缩过，由于他会直接回敬我，”Wexler说。“对我来说这很风趣，在竞赛中坚持好胜心，即便我从来没有一向赢过。但测验的进程很风趣。”

当东契奇来到弧顶，溜过开展教练贾斯汀·罗宾逊，然后加快冲向在内线等候的Wexler时，真实的趣味就来了。

“从弧顶打破和冲击，”东契奇说。“哦，是的。当我撞到他时……就像一列火车。”

当球队议论球队文化时，他们经常会说到体能练习、致力于加练投篮以及力气房和录像室里的强度。他们一般也会议论像东契奇和Wexler之间的这种联系。

“咱们都在以不同的方法寻觅陪同，”雷迪克说。“当你决议寻求一项团队运动，并在一个绵长、压力巨大且会让你在不一同期发生高度焦虑——我是指体现焦虑，好的那种焦虑，当然或许也有一些坏的——的团队运动中追求职业生涯时，能和喜爱的人一同同事对错常有利的。”

湖人今年夏天将Wexler提升为全职助理教练，雷迪克和Wexler在湖人某个时间需求看到或学到什么方面，简直有一种心灵感应般的默契。

“咱们的作业联系现已到了他基本能预见我的需求的程度，”雷迪克说。“咱们之间有着惊人的默契。”

湖人还组织Wexler与马蒂斯·塞布尔一同进行场上练习，后者的行事风格与东契奇天壤之别。当这位NBA得分王靠喷人来热身时，塞布尔却光着脚在湖人更衣室里读着安·兰德的书。

“Wexler很清楚我们对什么会有反响。他给自己拟定的基础练习方案是通过深思熟虑的，但出现方法会依据攀谈方针的不同而改变，”塞布尔说。“对我来说，我需求十分有用、十分兢兢业业的信息。”

在2026-27赛季NBA的榜首个月里，东契奇看起来史无前例地舒适。他具有一套彻底依照他的志愿打造的阵型。他有他信赖的教练和像奥斯汀·里夫斯这样与他有着深沉友谊的队友。并且，他有Wexler。

“东契奇的交际圈很小，并且他信赖Wexler，我以为这是对Wexler的一个巨大必定，”Lara Beth Seager说。

“这种联系十分一起，超级特别，我知道大楼里的每个人都喜爱看着它不断开展，”圣让弥补道。

现已不再有人质疑东契奇在湖人能否过得高兴。也不再有人忧虑他的身心状态。现在，焦点彻底会集在树立一支总冠军球队上，把一群有着一同方针并痴迷于实现方针的人聚在一同。

本赛季局面三场竞赛，东契奇在对阵爵士的竞赛中砍下52分。赛后当他走向球队大巴时，Wexler从教练更衣室里探出面来。

两人都没有停下脚步。他们的论题马上从东契奇刚刚控制的那场竞赛，转到了那天早些时候他们在酒店打的乒乓球赛。

东契奇坑了Wexler一把，在榜首局大部分时间里都在躲藏实力，然后在第二局发出了凶恶的发球。让这个套路更让人难以承受的是什么？东契奇仍然赢了榜首局。

他们边走边像斗嘴的兄弟相同你来我往。

“你干嘛走这么近？”东契奇问Wexler。

湖人的每个人都知道答案。由于东契奇就想让他在那儿。

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